突然の雨が心配されましたが、曇りがちのお天気が味方して作業がはかどりました。
今年はポンプの故障で水路から十分な水が得られず、まとまった雨を待ち望む日々が続いています。

稲穂は黄色く色づき始めていますが、籾の中にはまだ固まっていなものも沢山あります。
このネットに先日はアオサギが羽を絡ませ、今日はカブトムシが足をとられて出られなくなっていたので、
参加者のA君が田んぼへ入って救出する場面もありました。

梅雨が明けたばかりで頭がクラクラしそうな暑さの中での活動でしたが、大人のみならず子供も集まり活動を行いました。
7月10日に草抜きを行ったので作業が少ないと期待しましたが、さにあらず。コナギがしっかりと生えており、ヒエまでちらりと顔を出す始末でした。
ちなみに今年はカエルが大発生。田んぼに足を突っ込むとたくさんのカエルやオタマジャクシが方々に飛び出す様はある意味壮観でした。

　集合時間の頃は雨がポツポツと降ったり止んだりで、しかし、体が濡れるほどでもない。第三回講座草取り・虫観察講座です。
　受付後、作業棟で「田植えから２２日経ちました。苗は20cmから40cmに成長。田んぼは生き物と雑草もといっぱいです。」と説明を受けた後、各班に分かれ田んぼに移動です。
　班ごとに田植えのふり返りを済ませ、まずは田んぼの生き物観察をしました。ハイイロゲンゴロウ、トンボ、オタマジャクシ３種（アカガエル、ヌマガエル、ウシガエル）、サカマキガイと次々に捕獲しました。田んぼは生き物に大切な生きる場所になっていることを確認しました。
　続いてコナギ取りをしました。水で抜いた根っこの泥を洗い落として持参のポリ袋へ入れての作業でした。
　飲み水補給時に「おむすびさんちのたうえのひ」の読み聞かせと、テーブルに生き物たちを展示もしました。
　その後は鳥よけネット用の杭打ち、並行してあぜ道と田んぼの草取りを続行しました。杭打ちは子どもたちもカケヤを使って手伝っていました。
　最期に今尾班長から８月には稲の花を見に来て下さい、と呼びかけががあり、全員で道具をきれいにし、希望者を対象にバケツ苗の育て方の説明をしました。
　午前中だけでしたが参加者は田んぼの稲と水と生き物たちと沢山のお友達といい時間を持てました。

６月１２日はイネミズゾウムシを取るための臨時活動日でした。
稲がまだ根を張り切っていない状態で田んぼを踏み荒らすことになるという配慮もあり、子どもたちは虫取りなどに興じている中、大人のみで午後1時半に集合し3時半くらいまで作業しました。
夕方から雨という予報が出ており、朝から曇天で、ちょうどよい作業日和となりました。肝心のゾウムシは昨年より少なく、上中下段にて手作業で100頭強を捕獲、駆除いたしました。
先週補植した稲がまだ幼く、ようやく水面から顔が出るようなものもあり、先輩たちの背丈に追いつくのはいつ頃かと将来の成長を楽しみにしております。

苗を遠路取りに行っていただき、直前に決まったこの日の活動。
都合をつけて参加できたメンバーは多くはありませんでしたが、協力して田植えをしました。
田植えから2週間経ち、先に植えた稲は10�pほど背が伸びていました。
かなりヒエが出ていたので、まずトンボをかけてから、 先回植えられなかった部分の田植えと、補植をしました。

　６月１日に岐阜白川に取りに行った苗（以前のポット苗とはちがう機械用）を上段に植えて完成する。
　中段・上段の土が見えている。ポンプの稼働時間を変更したが、あまり効果がない。
　堰の水もりれがないように、工夫してみる。

　前日からの雨も上がり晴天の中での第二回講座田植えです。
受付をすました後、里山の家付近で簡単な説明を受けた後各班に分かれ田んぼに移動です。
　田んぼに到着すると日差しも強く気温はぐんぐん上昇、子どもたちの気持ちも早く中に入りたいと高ぶってきていました。
細かい説明を聞きいよいよ田植えの始まりです。
　土の感触を確認しながら深みにはまらないように気を付けて中に入りました。
紐の前に子どもたちが並び後ろから保護者が苗を渡します、今年から1本づつ苗を植えることになり苗も例年より大きく育った苗です。きっと立派に育ってくれることでしょう。
　各段のリーダーの指示で田植え開始です。泥に足を取られながら転ばないように気を付けて作業しました。
　 熱中症の発症が懸念される中休憩を挟みながらの作業です。
　作業は順調に進み用意した苗が途中でなくなってしまい作業終了です、後日苗を取り寄せて補植することになりました。
　作業後に子どもたちで田んぼの水温を測定しました。データ取りをして今後の活動に役立てたいと思います。
　田植えが終わりいよいよ今年の米作りが本格的にスタートしました、収穫するまで作業はたくさんあります
皆さん空いた時間にできるだけ田んぼに出向いてみんなで一緒に植えた稲の成長をも守ってやってください。
　訪れる時間ごとに全く違った表情を見せてくれます、たくさんの田んぼにかかわる生き物にも出会えるはずです。

曇りの作業日よりの天気でした。　田んぼにツバメが今日も飛んできていました。
高やもちのしっかり根を張った苗を見て、今年は1本植えに決める。
今年購入した、アルミのトンボで、代掻きをしたあとは、田植え紐を使って、田植え講座のやり方を話し合いました。

水が浅く土が顔をだしている上段の田んぼにツバメが数羽いそがしく飛び交っていましたが作業が始まると、子供たちが元気に運び入れる水音に驚いてどこかへ避難・・・
おとなは「講座」にむけての打ち合わせ後、田んぼの中の固い部分をレーキやスコップで砕き田植えの準備や畦の補強をしました。
日差しは強く汗ばむ陽気になりましたが休憩時の木陰は涼しく、この時期に舞う柳絮に癒されます。
最後は「どろんこ競争」でしめくくりました。ツバメさん、おじゃましました。

　ツバメが巣作りのため田んぼの土を集めている中、今年度の米作り講座が始まりました。
　最初はみんなで手をつないで土を踏みつける代掻きです。米作り講座の参加者は田んぼが初めての方ばかりで
ドロドロながら新鮮な作業にトライしてもらいトンボでの地ならし、畦の穴を埋める畦塗りと 作業を進め無事に講座が終了しました。
　上段の田んぼは土が固くて手こずりましたが、講座終了後に米作り講座参加者も含め作業を進め なんとか田植えができそうです。
　次週は代掻き調整です。２９日の田植えに向けて着々と準備が整ってきています。

作業中にはタガメに似たタイコウチ（http://mushinavi.com/navi-insect/data-taikouchi.htm）を発見しました。
これからどんな生き物を見つけられるかも楽しみです！